Aujourd’hui, de plus en plus de familles ont deux parents qui travaillent à temps plein. Entre les horaires parfois étendus, les trajets domicile–travail et les imprévus du quotidien, la question de la garde des enfants se pose très vite. Après l’école, le mercredi, pendant les vacances scolaires ou même dès la fin du congé parental, il faut trouver une solution fiable.
Parmi les options possibles (assistante maternelle, crèche, garderie, grands-parents…), la nounou à domicile reste une formule très appréciée. Elle permet à l’enfant de rester dans son environnement, de préserver son rythme, et crée souvent une relation très forte entre l’enfant et la personne qui le garde.
Mais encore faut-il trouver la bonne nounou, celle en qui vous aurez pleinement confiance et à qui vous aurez plaisir à confier votre enfant. Comment la choisir ? Quels critères surveiller ? Quelles questions poser ? Voici un guide complet pour vous aider à faire un choix éclairé.
1. Clarifier ses besoins avant de chercher une nounou
Avant même de consulter des annonces ou de contacter des agences, il est utile de prendre un temps pour définir vos besoins réels :
Nombre d’enfants à garder et leurs âges
Jours et horaires : avant/après l’école, mercredis, vacances, soirées, nuits éventuelles
Type de garde : garde simple ou garde partagée avec une autre famille
Tâches attendues : uniquement s’occuper des enfants, ou aussi repas, bain, devoirs, trajets scolaires, petits travaux ménagers liés aux enfants (linge, rangements…)
Budget global que vous pouvez consacrer à ce mode de garde
Plus vos critères seront clairs, plus il sera facile d’identifier si une candidate correspond (ou non) à ce que vous recherchez.
2. Les qualités essentielles d’une bonne nounou
Une nounou n’est pas qu’une personne qui “surveille” les enfants. C’est quelqu’un qui participe à leur quotidien, à leur éducation et à leur bien-être. Plusieurs qualités sont donc indispensables.
2.1. Le sens des responsabilités
La première qualité, c’est la responsabilité. Une bonne nounou doit être capable de :
anticiper les situations à risque (escaliers, fenêtres, objets dangereux, étouffement, etc.)
réagir rapidement en cas de problème (chute, fièvre, incident imprévu)
gérer plusieurs enfants en même temps, sans se laisser déborder
Les enfants sont curieux, impulsifs, parfois imprévisibles. Une nounou qui manque de vigilance ou qui se laisse distraire en permanence (téléphone, télévision, etc.) n’est pas une personne sur qui vous pouvez vous reposer sereinement.
2.2. Une vraie professionnelle de la petite enfance
Même si le métier de nounou n’exige pas toujours un diplôme spécifique, il est préférable de choisir une personne qui dispose :
d’une expérience avérée auprès d’enfants (familles précédentes, crèche, centre de loisirs, baby-sitting régulier…)
et si possible d’une formation : CAP petite enfance, BEP, diplôme d’auxiliaire de puériculture, etc.
Une nounou professionnelle sait :
adapter ses gestes aux besoins de l’enfant selon son âge (bébé, tout-petit, enfant scolarisé)
proposer des activités adaptées (jeux d’éveil, lecture, sorties, activités manuelles…)
instaurer un cadre sécurisant (règles simples, limites claires, routines)
Un plus important : des connaissances en secourisme (gestes de premiers secours, conduite à tenir en cas d’étouffement, chute, fièvre, allergie…). Ce n’est pas obligatoire, mais rassurant.
2.3. L’amour des enfants et la patience
On pourrait croire que c’est évident, mais ce n’est pas toujours le cas : pour être une bonne nounou, il faut aimer sincèrement les enfants.
Les enfants peuvent être :
fatigués, irritables, capricieux
jaloux de frères et sœurs
en phase d’opposition ou de test des limites
Sans patience, douceur, sens de l’écoute et bienveillance, la relation peut vite se tendre. Une nounou qui aime son travail, qui s’intéresse aux besoins de l’enfant, qui sait l’encourager et le rassurer, fera toute la différence.
3. L’entretien : l’étape clé du recrutement
Après une première sélection (annonces, recommandations, agence), vient le moment crucial : l’entretien.
3.1. Préparer des questions précises
Avant de rencontrer la nounou, préparez une liste de questions :
Son parcours : “Depuis combien de temps gardez-vous des enfants ? Dans quelles familles ?”
Son rapport à la discipline : “Comment réagissez-vous face à un enfant qui refuse d’obéir ?”
Sa gestion des conflits entre enfants : “Que faites-vous si les enfants se disputent ?”
Ce qu’elle propose comme activités : jeux, lecture, sorties au parc, ateliers créatifs…
Sa réaction en cas d’urgence : “Que faites-vous si l’enfant se cogne la tête ? S’il a de la fièvre ?”
N’hésitez pas à demander des exemples concrets : “Pouvez-vous me raconter une situation difficile que vous avez déjà vécue avec un enfant, et comment vous l’avez gérée ?”
3.2. Observer son attitude
Au-delà des réponses, observez :
sa façon de parler de son métier (avec plaisir ou avec lassitude ?)
son regard sur les enfants (jugement, tendresse, humour ?)
sa réactivité et sa franchise
Il est très utile que votre enfant soit présent, au moins sur une partie de l’entretien. Regardez comment la nounou :
se présente à lui
lui parle
prend en compte sa timidité, son enthousiasme ou ses questions
La première impression compte beaucoup.
3.3. Vérifier les références
Si la nounou a déjà travaillé dans d’autres familles, demandez des coordonnées de parents pour avoir leur avis. Un simple appel peut en dire long sur :
sa ponctualité
sa fiabilité
la qualité de la relation avec l’enfant
la manière dont elle gère la durée (fatigue au bout de quelques mois ou constance ?)
4. Le salaire et les conditions de travail
Le volet financier est évidemment un point important.
4.1. Un salaire à la hauteur des missions
Le salaire d’une nounou dépend généralement :
- du nombre d’heures de garde
- du nombre d’enfants
- des responsabilités acceptées (trajets école, repas, bain, aide aux devoirs…)
Certaines nounous proposent un tarif horaire plus élevé, mais offrent en échange une très grande disponibilité (soirées, dépannage, vacances). D’autres préfèrent des horaires fixes.
Il est essentiel que la rémunération soit :
- clairement définie dès le départ
- écrite, dans un contrat de travail si vous l’employez à domicile
- juste, pour éviter les frustrations de part et d’autre
4.2. Négocier sans dévaloriser
Négocier ne veut pas dire chercher le tarif le plus bas possible au détriment de la qualité. Garder un enfant est une responsabilité immense. Une nounou sous-payée, qui se sent peu reconnue, risque de ne pas rester longtemps.
Mieux vaut parfois payer un peu plus pour une personne compétente, sérieuse et investie, que de changer plusieurs fois de nounou dans l’année. La stabilité est très importante pour l’enfant.
5. Où et comment trouver une nounou ?
Plusieurs pistes peuvent être explorées en parallèle.
5.1. Privilégier la proximité géographique
Si possible, choisissez une nounou qui habite près de chez vous ou qui connaît bien le quartier. Cela présente plusieurs avantages :
- moins de risques de retards liés aux transports
- une meilleure connaissance des parcs, des lieux adaptés aux enfants
- une plus grande réactivité en cas d’imprévu (enfant malade, besoin de garde de dernière minute)
5.2. Le bouche-à-oreille
Le bouche-à-oreille reste une méthode très efficace. Vous pouvez en parler :
- aux autres parents à la sortie de l’école
- aux voisins
- aux collègues de travail
- aux amis, aux membres de la famille
Souvent, une nounou “au top” est déjà connue dans le quartier, recommandée de famille en famille. C’est un signe de fiabilité.
5.3. Les agences spécialisées
Faire appel à une agence agréée de garde d’enfants est une autre solution très pratique.
Ses avantages :
- elle se charge du recrutement : vérification des expériences, des références, des diplômes
- elle gère la partie administrative : contrat de travail, fiches de paie, déclarations
- elle peut vous informer sur les aides financières possibles (complément de libre choix du mode de garde, crédit d’impôt, etc.)
Vous gagnez du temps, et vous bénéficiez d’un cadre plus sécurisé, avec une structure à contacter en cas de problème.
6. La période d’essai et l’adaptation
Même si le profil semble parfait sur le papier, rien ne remplace l’épreuve du réel.
6.1. Mettre en place une période d’essai
Prévoir une période d’essai (prévue dans le contrat) est indispensable. Elle permet :
- à la nounou de voir si les conditions lui conviennent
- à vous de vérifier que son attitude avec votre enfant correspond à ce que vous attendiez
- à l’enfant de s’habituer à cette nouvelle présence
Pendant cette période :
- restez à l’écoute de vos ressentis
- observez l’attitude de votre enfant avant et après la garde (anxieux, détendu, joyeux, en retrait…)
6.2. Organiser une période d’adaptation pour l’enfant
Pour un bébé ou un jeune enfant, il est préférable de prévoir une adaptation progressive :
- 1er jour : une ou deux heures avec l’un des parents présent
- 2e jour : un peu plus long, avec un temps sans le parent
- 3e jour : une demi-journée
- puis une journée entière, etc.
Cela évite une séparation brutale et permet à chacun de prendre ses repères en douceur.
7. Se fier à son instinct… et à celui de son enfant
Les critères objectifs (diplômes, expérience, proximité, salaire) sont importants, mais votre intuition l’est tout autant.
Si, malgré un profil parfait, quelque chose vous gêne, que vous ressentez un malaise, que vous ne vous sentez pas serein à l’idée de laisser votre enfant, il vaut mieux continuer vos recherches.
L’avis de votre enfant compte aussi, même s’il est petit. Bien sûr, un jeune enfant peut pleurer les premiers jours, simplement parce que c’est une nouveauté. Mais sur la durée, s’il manifeste :
- une peur intense et persistante
- un refus systématique
- des changements de comportement importants
il est utile d’en parler avec la nounou et, si nécessaire, de reconsidérer le choix.
8. En résumé : une alliance de confiance
Choisir une nounou, ce n’est pas seulement trouver quelqu’un pour “occuper” vos enfants en votre absence. C’est confier ce que vous avez de plus précieux à une autre personne adulte.
Pour faire un bon choix, gardez en tête :
- des qualités humaines indispensables : responsabilité, patience, douceur, respect
- une expérience solide avec les enfants
- un dialogue clair dès le départ sur les tâches, les horaires, le salaire
- une relation de confiance qui se construit progressivement, avec une vraie écoute réciproque
En prenant le temps de bien définir vos besoins, de rencontrer plusieurs personnes, de poser les bonnes questions et de vous écouter, vous maximisez vos chances de trouver la nounou qui accompagnera votre enfant avec bienveillance et professionnalisme.